À quelques heures de la clôture de la quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse, le Comité international olympique (CIO) et le Comité local d’organisation (Cojoj) ont dressé un bilan provisoire. Attribuée au Sénégal en 2018, cette édition est la première organisée en terre africaine. Pour l’ACNOA, elle invite à regarder au-delà des résultats : que laisse-t-elle au continent ?
Un premier bilan salué au plus haut niveau
La présidente du CIO, Kirsty Coventry, a adressé ses félicitations au Cojoj, à son président Mamadou Diagna Ndiaye, ainsi qu’à l’État et au peuple sénégalais. Elle rappelle que la réalisation de ces Jeux a demandé huit années, entre la pandémie et plusieurs reports. Ce qui l’a le plus frappée, selon elle, est la vitalité des sites : les bénévoles, les équipes et les élèves venus en masse encourager les athlètes. Les personnes qu’elle a rencontrées lui ont confié que l’événement avait largement dépassé leurs attentes et renforcé leur foi dans les capacités de l’Afrique.
Un effet mesurable sur l’image du pays
Le Cojoj avance des signes concrets de ce rayonnement. Son coordonnateur, Ibrahima Wade, évoque une analyse sommaire qui fait état d’une capacité d’influence du Sénégal multipliée par 2,17 dès la fin de la première semaine, le 9 novembre. Il y voit la preuve que le sport olympique peut servir de levier de promotion. Les professionnels du tourisme de Dakar, eux, feraient déjà état de nombreuses réservations pour les fêtes de fin d’année.
Un pays hôte à la hauteur, sur et hors des terrains
Au-delà de l’organisation, Dakar 2026 a mobilisé les infrastructures, la coordination des épreuves, la sécurité, les transports et l’accueil des délégations, dans plusieurs sites de Dakar et de Saly. Le complexe Iba Mar Diop, qui a accueilli les épreuves d’athlétisme, en a été l’un des symboles. Les athlètes sénégalais ont aussi brillé : cinq médailles d’or, trois en lutte, une en basket-ball 3×3 et une en taekwondo, ainsi que quatre médailles de bronze. Cette performance témoigne des progrès du sport sénégalais chez les jeunes et montre que la formation et l’encadrement portent leurs fruits à l’échelle internationale. Le pays se classe troisième nation du continent au tableau des médailles.
Visiteurs, officiels et bénévoles ont été accueillis dans une atmosphère de convivialité et de ferveur. Cette hospitalité a renforcé l’image du Sénégal comme terre d’accueil des grands événements sportifs et a mis en lumière sa culture auprès des milliers de visiteurs.
Un héritage à transmettre
Pour l’ACNOA, la portée de Dakar 2026 dépasse le tableau des médailles. Elle montre ce que le continent peut réaliser lorsqu’il investit dans l’organisation, la formation et la confiance envers sa jeunesse. Alors que la fête s’achève, le défi consiste désormais à faire vivre cet élan, afin que les jeunes athlètes et les équipes formées à Dakar le transmettent à leurs pays.
