Samedi 7 novembre, sur le sable de Saly, le Sénégalais Maguette Diop est devenu champion olympique de la jeunesse en lutte de plage, dans la catégorie des 80 kg. Cette victoire apporte au pays hôte sa deuxième médaille d’or de ces Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, les premiers organisés sur le continent africain.

Une finale maîtrisée à Saly

En finale, Maguette Diop a battu l’Azerbaïdjanais Nihad Suleymanli par 4 à 0. L’Iranien Reza a complété le podium avec la médaille de bronze. Le tournoi de lutte de plage s’est tenu les 7 et 8 novembre à Saly, l’un des trois pôles des Jeux avec Dakar et Diamniadio. Six disciplines y sont programmées, dont le beach-volley, le triathlon et la planche à voile.

Une discipline qui prolonge une tradition africaine

La lutte de plage dérive de la lutte traditionnelle. Le Sénégal s’y préparait de longue date : le pays a terminé premier des championnats d’Afrique 2026 à Alexandrie et a rapporté une médaille de bronze du Championnat du monde U17 de Bakou, en août dernier.

Le président de la Fédération sénégalaise de lutte, Bira Sène, voit dans cette discipline une chance de développement pour le Sénégal comme pour l’ensemble du continent. Selon lui, la tradition de lutte sur sable constitue un atout, même si elle ne se confond pas avec le beach wrestling. Il invite les pays africains qui pratiquent la lutte sur sable à montrer ce dont ils sont capables dans cette spécialité.

Des JOJ historiques pour l’Afrique

Du 31 octobre au 13 novembre 2026, Dakar accueille environ 2 700 jeunes athlètes autour de 25 sports et 153 épreuves, à Dakar, Diamniadio et Saly. Il s’agit du premier événement olympique de cette ampleur organisé en Afrique. Le slogan des Jeux, « L’Afrique accueille, Dakar célèbre », résume l’esprit de l’événement : faire du continent l’hôte et non plus seulement l’invité du mouvement olympique.

Le Sénégal, de la première médaille à l’or

Le chemin parcouru par la délégation sénégalaise est rapide. Le 1er novembre, le judoka Matar Diop a décroché le bronze chez les moins de 66 kg, la première médaille du pays dans ces Jeux. Avant Dakar 2026, aucun athlète sénégalais n’était officiellement monté sur un podium des JOJ, car la médaille d’argent obtenue à Singapour en 2010 par équipe mixte n’a été attribuée à aucun comité national olympique. Quelques jours plus tard, Maguette Diop transforme l’essai avec un titre.

Au niveau du continent, l’Égypte et l’Afrique du Sud ont signé les meilleurs débuts après trois jours de compétition, avec déjà plusieurs médailles d’or et d’argent chacune.

Le regard de l’ACNOA

L’Association des Comités Nationaux Olympiques d’Afrique (ACNOA) félicite Maguette Diop, son encadrement, la Fédération sénégalaise de lutte et le Comité National Olympique et Sportif du Sénégal pour ce sacre. Elle salue aussi l’ensemble des jeunes athlètes africains engagés à Dakar. Ils portent, dans le respect des valeurs olympiques d’excellence, de respect et d’amitié, les couleurs de nos 54 comités nationaux olympiques et l’ambition d’une jeunesse africaine qui s’impose à l’échelle mondiale.

Les JOJ Dakar 2026 se poursuivent jusqu’au 13 novembre. L’ACNOA continuera de suivre et de relayer les performances de la Team Africa.